Giờ hãy thử làm một phân tích tương tự với những người như Bill Joy và Bill Gates. Họ tìm thấy được gì? Tại các trường đại học hệ bốn năm ở Mỹ − hệ cao nhất của giáo dục cao đẳng và đại học − các sinh viên thuộc nhóm có vẻ trẻ nhất trong lớp chiếm khoảng 11,6%. Anh ta bóng gió ám chỉ, và trong suy nghĩ của mình thì anh ta đã nói nhiều hết mức có thể với một người ở vị trí thượng cấp.
Đó là một thứ hay ho, tất nhiên rồi, bởi vì hồi ấy là năm 1968. Ngày hôm sau họ đụng độ trên đường và sau một cơn mưa súng đạn, Little Bob Turner gục ngã với một phát đạn xuyên vào ngực. Trong chuyến đi đầu tiên, họ chơi 106 tối, năm hay sáu tiếng một tối.
(Jack) Langan độc đoán và hành hạ tất cả chúng tôi, Mark nói. Càng xem xét, Barnsley càng tin chắc rằng những gì ông thấy không phải là thứ trùng hợp ngẫu nhiên, mà là một quy luật bất biến của môn khúc côn cầu Canada: trong bất cứ nhóm cầu thủ khúc côn cầu ưu tú nào − xuất sắc nhất trong những người xuất sắc − có đến 40% tuyển thủ ra đời trong khoảng từ tháng Giêng đến tháng Ba, 30% trong khoảng tháng Tư đến tháng Sáu, và 10% trong khoảng tháng Mười đến tháng Mười Hai. Anh kể những câu chuyện vui nhộn.
Các con trai và người cha trở nên giàu có phát đạt. Vậy quốc gia nào ở đầu mút bên kia trên bảng xếp loại chỉ số khoảng cách quyền lực? Chính là Colombia. Những nô lệ không được lựa chọn sẽ chỉ có một cuộc đời ngắn ngủi và bất hạnh.
Có thể là Carnegie Mellon. Những trải nghiệm của Langan ở Đại học Reed và Montana đóng vai trò bước ngoặt trong cuộc đời anh. Những người thành đạt không làm nên mọi thứ một mình.
Ở Jamaica, thái độ của cộng đồng với sự việc kiểu này rất khác. Để có một cuộc sống trường thọ, trí tuệ tập thể khi đó khẳng định rằng, việc đó xét trên phạm vi rộng phụ thuộc vào cái chúng ta là ai − đúng thế, chính là mã di truyền (gene). Thường thì cháu vẫn bị rầy la vì cháu lề mề chậm chạp quá.
Ông ta kiếm được việc rồi lại thất nghiệp, rồi chuyển cả nhà đến thị trấn khác. Đấy là tiền thực thụ. Nói cách khác, những nước mà học sinh tự nguyện tập trung và ngồi đủ lâu, chuyên chú vào trả lời từng câu trong bản thăm dò miên man bất tận cũng chính là những quốc gia có học sinh làm tốt nhất việc giải quyết các vấn đề toán học.
Mức ban đầu để bước vào việc làm ăn là rất thấp. Tôi đã dành bao nhiêu thời gian ở đó? Ồ, nhiều lắm đấy. Hệ số góc − như tôi chắc rằng bạn vẫn nhớ (chính xác hơn, tôi cá rằng bạn không nhớ; đương nhiên tôi cũng không nhớ) − tính bằng tung độ chia cho hoành độ.
Nếu bạn phải đưa ra một quyết định xem ai giỏi và ai không mấy giỏi ở lứa tuổi nhỏ; bạn tách riêng kẻ tài năng ra khỏi những kẻ kém tài; nếu bạn mang tới cho những kẻ tài năng những trải nghiệm tốt, kết quả là bạn sẽ đem lại lợi thế to lớn đến cho một nhóm nhỏ những người có ngày sinh sát nhất với ngày ngắt ngọn. Nó từng có thời là chuyên cơ của tổng thống Hàn Quốc. Để che đậy cuộc mây mưa lén lút trong rừng.
Vài năm trước, Đại học Michigan đã quyết định quan sát kỹ càng xem các sinh viên thuộc nhóm thiểu số của trường luật sinh sống ra sao sau khi tốt nghiệp. Nó từng có thời là chuyên cơ của tổng thống Hàn Quốc. Một ít sẽ rơi vào túi các giáo viên.