Họ đến để bày tỏ niềm tiếc thương vô hạn đối với sự ra đi của một người đáng mến. Lần nọ trên radio, tôi hỏi một khách mời rằng: Ông có mấy con rồi?. Và khi được nói thì, chúng ta lại thích được người khác chú ý lắng nghe.
Tổng thống Coolidge nổi tiếng là một: Silent Cal (Ngài Cal trầm lặng). Bạn phải tự đánh giá rằng mối quan hệ của bạn thân thiết ở mức độ nào, sau đó mới có thể phá vỡ những điều cấm kỵ khi nói chuyện. Bạn hoàn toàn có thể điều khiển cuộc trò chuyện nếu có một kiến thức sâu sắc về đề tài đó.
Điều này làm tôi chợt nhớ đến một câu chuyện vui nhỏ. Ở đó, người ta sẽ hỏi rằng tại sao thầy lại tin lời của những đứa nhóc mười ba tuổi về một việc hệ trọng như thế. Tôi sẽ nói nhiều hơn về việc nói trước công chúng ở một chương sau.
Và tới lượt tôi… Có thể nói đây là bài phát biểu khó khăn nhất trong cuộc đời tôi. Ở nữ giới còn khó khăn hơn bởi họ có những điều kiêng kỵ đặc trưng. Tôi là người phát biểu sau cùng.
Use use (Đừng sử dụng từ sử dụng. Tôi rất kính nể Bob. Bạn sẽ không bao giờ phải bất an hay hối tiếc.
Nhưng tôi chỉ hỏi điều này sau khi đã trò chuyện ăn ý với anh. Nhất là đừng để ký ức tràn về như một thác nước rồi thao thao bất tuyệt. Vấn đề ông nêu ra tạo nên một không khí tranh luận sôi nổi.
Nhưng nếu đã ngồi yên vị ở đó rồi thì hãy nhớ lời khuyên này của tôi: Càng ít lời càng tốt. Họ đã thành công trong việc tạo ra một không khí mang lại cảm giác thân mật, thoải mái giữa chủ và khách từ những chiếc ghế ngồi này. Vấn đề nào cũng có hai mặt của nó.
Tôi kể lại câu chuyện này không phải chỉ để bạn cười giống Benny. Nếu làm như vậy, ngay tức khắc khán giả sẽ biết rằng tôi đang nói thật. - Cậu có biết sau bữa tiệc thì Jeanerre luôn hát vài bài không?
Chẳng hạn trong chiến dịch tranh cử năm 1992, tôi đã hỏi tổng thống Bush: Ông có ghét Bill Clinton không? Nhiều nhà báo cho rằng câu hỏi này chẳng dính líu gì tới chiến dịch tranh cử tổng thống, và không nên hỏi những câu tế nhị như vậy. Nếu bạn cảm thấy chán hay nghĩ là đã tới lúc cần kết thúc cuộc trò chuyện, xin mách bạn một phương pháp hết sức hiệu nghiệm để rút lui ngay lập tức. Người đầu tiên tôi muốn nói đến là ca sĩ Frank Sinatra.
Bạn đã được nhận vào làm việc. Rồi thì đề tài dễ dàng và nóng hổi nhất là chuyện thời tiết (đặc biệt là khi bạn chẳng biết gì về người đối diện). Nhiều lời đồn đại rằng Sinatra là một người hay cáu giận nhưng tôi lại thấy anh ta nói chuyện rất khôi hài.